膳食中的营养物质供给不足或缺乏，不仅会影响人体的健康，甚至会引起疾病。例如，蛋白质供给不足时，会导致婴幼儿、儿童和少年的生长发育迟缓，体重过轻(如图)；成年人则容易疲倦，体重下降，肌肉萎缩，浮肿，对疾病的抵抗力下降。又如，儿童缺钙时，会造成骨质生长不良和骨化不全，并导致佝楼病；成年人缺钙时，会引起骨质软化病；老年人缺钙时，则会引起骨质疏松症。再如，缺乏维生素A时，会引起夜盲症；缺乏维生素C时，会引起坏血病。

　　营养不良对脑的发育影响

　　科学研究表明，在人的一生中，脑发育的最关键时期是胎儿期和婴儿期，如果人在这一时期摄入的蛋白质和能量不足，会导致脑的重量减轻，脑细胞的数量减少，并使大脑皮层神经元的突触数量减少。这样的人即使在出生以后加强营养，使他们在身高和体重方面赶上正常的同龄人，但智力方面的缺陷却是很难弥补的。例如，科学家们通过长期的追踪研究发现，婴幼儿时期严重营养不良的儿童头围较小，智商较低，情感淡漠；到6～7岁时，阅读书写有困难，理解力差，学习能力低下。

　　一、缺乏维生素C易引起的疾病

　　坏血病是一种由于膳食中缺乏维生素C而引起的营养缺乏病。这种病的主要症状有牙龈肿胀出血、牙床溃烂、牙龄松动，皮下、肌肉和关节出血等。经常进食富含维生素C的新鲜蔬菜和水果，就当可以预防坏血病的发生。

　　二、营养过剩对人体健康的影响

　　膳食中的营养过剩，对人体健康也是有害的。例如，当从食物中获取的能量过多，超过了人体的需要时，多余的供能物质就会以脂肪的形式在体内储存起来，时间长了就会导致肥胖。肥胖常会并发一些严重的疾病(如动脉粥样硬化、冠心病等)，损害人的健康。由此可见，营养是保证人体健康的基础。我们在日常生活中，要重视营养问题，保持科学、合理的营养。

　　三、合理营养

　　合理营养是指全面而平衡的、能够满足人体对各种营养物质需求的营养。合理营养的基本要求有以下几个方面。第一，人体摄入的营养物质的种类、数量、相互比例等，都要满足人体的实际需要。例如，糖类、脂肪和蛋白质这三种供能物质的摄入量长期超过或低于人体的需要量，都会影响人体的健康；而且这三种物质摄入量的比例要适当，只依靠其中任何一种物质供给能量，也会对人体造成不良影响。