柠檬果实椭圆形，果皮橙黄色，果实汁多肉脆，闻之芳香扑鼻，食之味酸微苦，一般不能像其他水果一样生吃鲜食，而多用来制作饮料。柠檬二三月份成熟，味道极酸，故孕妇肝虚者嗜食，又有“宜母子”或“宜母果”的美誉。

柠檬果实中含有糖类、钙、磷、铁及维生素B1、B2、C等多种营养成分，此外，还有丰富的有机酸和黄酮类、挥发油、橙皮甙等。我国中医认为，柠檬性温、味苦、无毒，具有止渴生津、祛暑安胎、疏滞、健胃、止痛等功能。高血压、心肌梗塞患者常饮柠檬饮料，对改善症状缓解病情非常有益。柠檬与钙离子结合能生成一种可溶性络合物，可有效地缓解钙离子对血液的凝固作用。我国民间常用柠檬治疗高血压，方法很简单，取1枚柠檬和10枚荸荠放在一起用水煎煮，经常服用疗效明显。

柠檬酸具有防止和消除皮肤色素沉着的作用，是制作柠檬香脂、润肤霜和洗发剂的重要工业原料。如果经常使用一些含铅的化妆品，时间久了对皮肤健康不利，容易在皮肤上形成色素斑迹影响容颜。使用柠檬型润肤霜或润肤膏，则可以有效地破坏铅素在皮肤上发生化学反应，从而保持皮肤光洁细嫩。柠檬具有洁肤美容的妙用。柠檬酸是有机酸中的一种，因水果中以柠檬含量最多而命名。一些风味食品和各种柠檬型饮料，如柠檬果汁、柠檬露、柠檬汽水、柠檬茶等，均需借助柠檬酸才能获得特殊的芳香和甘酸气味。汇源柠檬冰茶是柠檬茶中的一个新品种，不加防腐剂，突出的优点是清凉爽口、回味绵长，特别适合盛夏酷暑饮用。那淡雅清新的柠檬芳香和玉液潺潺的冰茶琼浆，品几口令人精神爽然一振，心旷神怡，疲倦顿失，精力倍增，是解暑消夏的茶中精品。